ทำไมอเมริกาถึงอยากได้ “Rare Earth” แร่หายากในยูเครน
ยูเครนปฏิเสธข้อเสนอจากสหรัฐฯ ในการเข้าถึงแหล่งทรัพยากรแร่ในยูเครน “โวโลดีมีร์ เซเลนสกี” ประธานาธิบดียูเครนกล่าวว่าเขาจะ “ไม่ขายชาติ”
ยูเครนเป็นประเทศที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุหายาก (Rare Earth Elements) และแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ ที่มีความสำคัญต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยี และพลังงานเป็นอย่างมาก เช่น
1.ลิเธียม (Lithium)
มีความสำคัญต่อการผลิตแบตเตอรี่สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งลิเทียมในยูเครนนั้นถือเป็นแหล่งสำรองที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรปเลย
2.ยูเรเนียม (Uranium)
มีความสำคัญต่อโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เป็นอย่างมาก ซึ่งยูเครนก็มีแหล่งยูเรเนียมที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปอีกด้วย
3.กราไฟต์ (Graphite)
เป็นส่วนประกอบสำคัญในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า เซมิคอนดักเตอร์ และเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ โดยยูเครนเคยเป็นหนึ่งในผู้ผลิตกราไฟต์ (Graphite) รายใหญ่ของโลก โดยมีเหมืองขนาดใหญ่ที่คาดว่ามีกราไฟต์ (Graphite) อยู่เป็นจำนวนมาก
4.ไทเทเนียม (Titanium)
ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ ไทเทเนียม (Titanium) ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญอย่างมาก โดยคาดว่ายูเครนเป็นประเทศที่มีสำรองไทเทเนียมมากที่สุดในโลก
5.เบริลเลียม (Beryllium)
หากจะผลิตคอมพิวเตอร์ โทรศัพท์มือถือ และอุปกรณ์ทางการแพทย์ แร่เบริเลียม (Beryllium) ถือเป็นชิ้นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้เลย ซึ่งในยูเครนมีเบริลเลียม (Beryllium) อยู่มากเลยทีเดียว
ทั้ง 5 ตัวอย่างที่ยกมานี้เป็นแร่ 5 ใน 21 ชนิดที่ถูกกำหนดให้เป็นวัตถุดิบที่สำคัญจากสหภาพยุโรป ซึ่งคิดเป็น 5% ของปริมาณสำรองทั่วโลก
แร่ธาตุสำคัญในยูเครนปริมาณมากเช่นนี้ จึงเป็นสาเหตุให้ “ทรัมป์” กล่าวว่า สิ่งนี้ควรเป็นการแลกเปลี่ยนที่สหรัฐฯ สนับสนุนยูเครนในการทำสงครามกับรัสเซียมาโดยตลอด
“ผมบอก (ยูเครน) ว่าผมต้องการแร่หายากที่มีมูลค่าเทียบเท่า 500,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 17 ล้านล้านบาท) และพวกเขาก็ได้ตกลงทำเช่นนั้นแล้ว”
แต่จากคำกล่าวนี้ประธานาธิบดียูเครน “โวโลดีมีร์ เซเลนสกี” ได้ออกมาปฏิเสธคำกล่าวนี้ว่า “มันไม่ใช่การสนทนาที่จริงจัง” และ ผม“ขายชาติไม่ได้”
ทำไมทรัมป์จึงต้องการแร่หายากเหล่านี้?
ส่วนสำคัญที่ทำให้สหรัฐฯ สนใจแร่หายากเหล่านี้เป็นผลมาจากการแข่งขันกับจีนซึ่งควบคุมแร่ส่วนใหญ่ของโลก ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ทำให้จีนกลายเป็นผู้นำในการถลุงแร่หายาก โดยคิดเป็น 60 – 70% ของการผลิตทั่วโลก
ด้วยเหตุนี้สหรัฐฯ จึงเกิดความกังวลในแง่ความมั่นคงของชาติ และในทางเศรษฐกิจ เพราะแร่เหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นอย่างมากต่อการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง
คณะกรรมาธิการด้านกองทัพของสภาคองเกรสสหรัฐฯ ในสมัยรัฐบาลโจ ไบเดน ระบุว่า “เพื่อที่จะต่อต้านการควบคุมที่เพิ่มขึ้นของจีนในห่วงโซ่อุปทาน มันเป็นสิ่งสำคัญที่สหรัฐฯ จะต้องรักษาแหล่งแร่สำคัญและแหล่งแร่เชิงกลยุทธิ์ของตนเองให้ได้”
ที่มา
