การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้คนเป็นโรคภูมิแพ้อาการแย่ลงจากละอองเกสร
ฤดูของละอองเกสรจะยาวนานขึ้นเมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้โลกร้อนขึ้น อาจทำให้คนที่เป็นโรคภูมิแพ้อาการกำเริบหรือแย่ลงกว่าเดิม
เมื่อประมาณ 9 ปีที่แล้วในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย พบผู้เสียชีวิตจำนวนมากจากปัญหาด้านการหายใจ ซึ่งมีอาการหอบหืดจากพายุฝนฟ้าคะนอง เนื่องจากพายุบางประเภททำให้ละอองเกสรในพายุโปรยลงมาบนตัวผู้คนจำนวนมาก อาจกระตุ้นทำให้เกิดอาการแพ้ในบางคน แม้กระทั่งผู้ที่ไม่เคยเป็นโรคหอบหืดก็มีอาการแย่ลงเช่นกัน
เหตุการณ์หอบหืดจากพายุฝนฟ้าคะนองไม่ได้เกิดขึ้นที่เมืองเมลเบิร์นเพียงเท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นในหลายภูมิภาคโดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา ยุโรป และออสเตรเลีย ซึ่งปัญหาของละอองเกสรจากพืช และอาการแพ้เหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ
ละอองเรณู หรือละอองเกสรเป็นส่วนสำคัญ และมีอยู่มากมายในโลกของเรา เนื่องจากมันทำให้พืชสามารถสืบพันธุ์ได้ โดยพืชบางชนิดต้องอาศัยความช่วยเหลือของแมลงหรือลมในการกระจายละอองเรณู
แต่เมื่ออาการแพ้ละอองเรณูทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเข้าใจผิดว่าละอองเกสรเป็นสารอันตราย ทำให้เกิดอาการผิดปกติที่ส่งผลต่อร่างกาย เช่น น้ำมูกไหล ตาคัน และจาม หรืออาจทำให้หายใจลำบากได้เมื่อเกิดอาการอักเสบในทางเดินหายใจ ส่งผลให้เกิดอาการบวม และหายใจเข้าปอดได้ไม่เพียงพอ
พายุฝนฟ้าคะนองทำให้ละอองเกสรเพิ่มขึ้นได้อย่างไร?
ถึงแม้ว่าจะยังไม่เข้าใจกระบวนการที่แน่ชัดว่าพายุฝนฟ้าคะนองทำให้เกิดหรือกระตุ้นอาการหอบหืดได้อย่างไร? แต่ทฤษฎีที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดก็คือเมื่ออาการเย็นที่พัดลงมาจากพายุฝนฟ้าคะนองก่อให้เกิดลมกรรโชกแรงที่ระดับพื้นดิน ซึ่งลมเหล่านี้จะทำให้ละอองเกสรถูกดูดขึ้นไปในอากาศ ความชื้นในเมฆและสนามไฟฟ้าแรงสูงที่เกิดขึ้นระหว่างพายุฝนฟ้าคะนองจะทำให้ละอองเกสรแตกตัวเป็นชิ้นเล็กที่ก่อภูมิแพ้
เมื่อมันถูกลมเย็นพัดกลับลงมาสู่พื้นดิน ทำให้มันสามารถเข้าสู่ทางเดินหายใจได้ง่ายขึ้น ซึ่งก็มีงานวิจัยมาสนับสนุนมากมายว่าระดับของละอองเกสรจะพุ่งสูงขึ้นในช่วง 20 – 30 นาทีแรกของพายุ
นอกจากโรคหอบหืดจากพายุฝนฟ้าคะนอง การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศยังเพิ่มความเสี่ยงที่จะทำให้คนสัมผัสกับละอองเกสรในรูปแบบอื่นได้อีกด้วย สิ่งหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่เราเห็นได้ชัดที่สุดนั้นก็คือ “อุณหภูมิสูงขึ้น” ซึ่งจะทำให้ฤดูของละอองเรณู (ฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน) ยาวนานมากขึ้น
หากโลกยังไม่ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทันที ผลกระทบที่เกิดขึ้นอาจเลวร้ายลงเนื่องจากฤดูของละอองเกสรจะเริ่มเร็วขึ้น และสิ้นสุดช้าลงนั้นก็หมายความว่า ผู้ป่วยจะมีปริมาณเพิ่มขึ้น ซึ่งการแพร่กระจายของละอองเกสรสายพันธุ์ต่าง ๆ สามารถกระจายไปทั่วยุโรป ออสเตรเลีย เอเชีย และอเมริกาใต้ได้แล้ว
ที่มา
